Peter-Anton von Arnim

Peter Anton von Arnim (1937–2009) war Privatgelehrter, Islamwissenschaftler und Übersetzer. Auf hegel.net stammen von ihm Beiträge zum Verhältnis von Hegel und dem Islam.

Er wurde auf Gut Zernikow in der Mark Brandenburg geboren, als viertes von sechs Kindern, und war ein Ururenkel von Bettina und Achim von Arnim. Nach dem Krieg wurde der Familienbesitz entschädigungslos enteignet, der Vater in die Sowjetunion deportiert, wo er 1946 in einem Kriegsgefangenenlager starb. Die Mutter floh mit den sechs Kindern in den Westen.

Ein Studium der Literatur in Tübingen brach er ab. Er arbeitete in einer Frankfurter Buchhandlung, war zeitweise im Sozialistischen Deutschen Studentenbund und übersetzte — darunter Frantz Fanons Aspekte der algerischen Revolution und Henri Lefebvres Soziologie nach Marx, beide bei Suhrkamp.

1980 übersiedelte er in den Sudan und blieb sieben Jahre. Er dokumentierte fotografisch das UNICEF-Projekt Wasser für den Sudan und half beim Aufbau einer Hilfsorganisation, die Menschen mit Prothesen versorgte, denen nach der Scharia-Gesetzgebung Hände oder Füße amputiert worden waren. In seinen Räumen in Omdurman hatte sie ihr provisorisches Quartier. Nach einer Denunziation kam er kurzzeitig in Haft und verließ 1987 das Land, einer Ausweisung zuvorkommend.

Nach der friedlichen Revolution kehrte er nach Zernikow zurück. Er arbeitete zum Nachlaß des Dichterpaars Arnim und wandte sich der Frage nach Goethes Verhältnis zum Islam zu — gemeinsam mit Katharina Mommsen gab er Goethe und der Islam heraus und war an der englischen Übersetzung des West-östlichen Divan beteiligt. 2008 erhielt er den Forschungspreis der Bettina-von-Arnim-Gesellschaft; die Übergabe fand wegen seines Gesundheitszustands nicht wie sonst in Berlin statt, sondern in Gransee, wo er im Jahr darauf starb.

Er war Hegelianer, und sein Anliegen ging in beide Richtungen: er wollte in Afrika und in der islamischen Welt Verständnis für Hegel wecken und in Europa Verständnis für den Islam. Beides gehörte für ihn zusammen — was er bei Goethe fand, dessen Beschäftigung mit dem Koran keine Neugier auf Fremdes war, sondern die Suche nach dem, was allen zugänglich ist.

Zu hegel.net kam er über die Seiten selbst: er schrieb an den Herausgeber, und aus dem Briefwechsel wurde eine Zusammenarbeit. Seine Beiträge hier sind für hegel.net entstanden — es steht ihnen frei, auch anderswo zu erscheinen, aber geschrieben wurden sie für diesen Ort. Sein Buch Goethe und der Islam hat er dem Herausgeber geschenkt.

Er starb überraschend und zu früh.