Italien vor Croce - Die frühe hegelianische Rechte und das Risorgimento
Dieser Text ist eine Vorschau auf Geschichte der Hegelrezeption, Band I, der 2026 bei Reflexivity Press erscheint.
Die italienische Hegel-Rezeption entwickelte sich parallel zur Risorgimento-Bewegung - dem Kampf für nationale Einheit gegen österreichische und päpstliche Herrschaft. Hegel erschien als Philosoph der Nationalstaatlichkeit und der geschichtlichen Entwicklung - beides zentrale Themen für ein Italien, das als politischer Staat noch nicht existierte.
Die Anfänge in Neapel - Spaventa als Pionier (ab 1843)
Bertrando Spaventa (1817-1883) war die zentrale Figur der frühen italienischen Hegel-Rezeption. Bereits ab 1843 begann in Neapel eine intensive Beschäftigung mit Hegel unter jungen Philosophen. Spaventa selbst berichtet:
“In Neapel drang seit 1843 die hegelianische Idee in die Köpfe der jungen Gelehrten ein, die sich, wie von heiliger Liebe bewegt, verbrüderten und sie mit Wort und Schrift predigten. Weder die bereits geweckten Verdächtigungen der Polizei noch Drohungen und Verfolgungen vermochten den Glauben dieser kühnen Verteidiger der Unabhängigkeit des Denkens zu schwächen.”[1]
Diese frühe Phase wurde 1848 unterbrochen, als Spaventa nach Abschaffung der Verfassung durch Ferdinand II. fliehen musste. Er ging zunächst nach Florenz, dann nach Turin (1848-1859), wo er als Journalist arbeitete und seine philosophische Position entwickelte.
Die Turiner Transformation (1848-1859):
Erst im Turiner Exil näherte sich Spaventa dem Hegelschen Denken systematisch an. In dieser Zeit publizierte er Aufsätze in piemontesischen Zeitschriften (Il Progresso, Il Cimento, Il Piemonte, Rivista Contemporanea), in denen er mit der jesuitischen Civiltà Cattolica polemisierte und die Idee der Religion als notwendige Stufe menschlicher Entwicklung zurückwies.
Spaventa teilte mit anderen neapolitanischen Exilanten die patriotischen und liberalen Bestrebungen, die im hegelianischen Idealismus ihre philosophische Grundlage fanden.
Die akademische Etablierung (1859-1883)
Die “Zirkulation des europäischen Denkens” - Spaventas Hauptthese:
In seinen berühmten Neapler Vorlesungen vom November/Dezember 1861 entwickelte Spaventa seine Theorie der “Filosofia italiana nel suo rapporto con la filosofia europea”. Die These hatte zwei Komponenten:
“Den heiligen Faden unserer philosophischen Tradition wieder aufzunehmen, das Bewusstsein unseres freien Denkens im Studium unserer größten Philosophen wiederzubeleben, in den Philosophien anderer Nationen die Keime zu erforschen, die sie von den ersten Vätern unserer Philosophie erhielten und die dann in neuer und entwickelterer Systemform zu uns zurückkehrten […] kurz: diese Zirkulation des italienischen Denkens zu begreifen […] zu wissen, was wir waren, was wir sind und was wir im Bewegung der modernen Philosophie sein müssen, nicht als isolierte und vom universalen Leben der Völker getrennte Glieder, […] sondern als freie und gleiche Nation in der Gemeinschaft der Nationen: das war immer der Wunsch und die Beschäftigung meines Lebens.”[2]
Diese nationalistische Aneignung Hegels war philosophiehistorisch fragwürdig - die Kontinuität von Bruno zu Hegel über Spinoza ist konstruiert. Aber sie war politisch wirksam: Sie legitimierte die Hegel-Rezeption als Rückkehr zu genuin italienischen Traditionen und machte den deutschen Idealismus kulturell akzeptabel.
Spaventas philosophische Position - Die “Kantianisierung” Hegels
Spaventa gehörte zur hegelianischen Rechten in seiner Staatsphilosophie - er verteidigte die konstitutionelle Monarchie, die Integration von Religion und Philosophie. Im Risorgimento-Kontext bedeutete dies: Unterstützung der Einigung unter dem piemontesischen Königshaus, Ablehnung republikanischer Strömungen (Mazzini) und des Kirchenstaats.
Aber philosophisch war Spaventa nicht orthodox. Er entwickelte eine kritische Transformation Hegels, die auf drei Elementen beruhte:
1. Die Reform der Dialektik - Gegen Trendelenburg:
Friedrich Adolf Trendelenburg hatte kritisiert, dass aus Hegels anfänglichem “reinen Sein” (unbestimmt, leer) nicht das dialektische Werden des Denkens hervorgehen könne, ohne dass etwas von außen hinzukomme.
Spaventas Antwort: Die hegelsche Logik muss “mentalisiert” oder “kantianisiert” werden. Sie muss mit der Phänomenologie vereinigt werden - mit dem Erkenntnisweg des individuellen menschlichen Bewusstseins, das progressiv selbstbewusst wird und erkennt, dass es in sich selbst, in der eigenen Geist, die gesamte logisch artikulierte absolute Wirklichkeit trägt.
2. Das Primat des subjektiven Geistes:
Spaventa reformierte die hegelsche Dialektik im Sinne Kants und Fichtes: Der subjektive Akt des transzendentalen Bewusstseins hat Vorrang vor jeder objektivistischen Voraussetzung. Der Geist wird gegenüber Logik und Natur privilegiert - diese sind außerhalb des Selbstbewusstseins situiert. Die Geist ist der Protagonist jeder ursprünglichen Produktion.
Ähnlich wie Kuno Fischer verstand Spaventa die hegelsche Deduktion (aus dem Gegensatz von Sein und Nichts entsteht das Werden) im kantisch-fichteschen Sinne: Das Denken in seinem ewigen Fließen erzeugt das Sein, das ursprünglich unbestimmt und daher un-denkbar ist und sich als Nicht-Sein erweist, weil es innerhalb des Denkens selbst gesetzt wird.
Dieses Primat des Denkens-Akts machte Spaventa zum Wegbereiter von Gentiles Attualismo (Aktualismus, siehe Kapitel 18).
3. Die praktische Dimension - Gegen den Positivismus:
Um dem nach der Einigung aufkommenden Positivismus zu begegnen, betonte Spaventa die praktische und historische Dimension der Philosophie. Von Vico übernahm er eine praktische und historische Konzeption der Metaphysik des Absoluten. Er interpretierte das hegelsche Selbstbewusstsein (als Begierde, als “Appetition”) als Menschheit - als Impetus, der im menschlichen Subjekt wirkt.
So konnte Spaventa in seiner Darstellung der spirituellen Geschichte Italiens behaupten: Das menschliche Subjekt gibt dem historischen Prozess Konkretheit und Selbstbewusstsein.
Die politisch-ethische Dimension
Der ethische Staat:
Spaventa entwickelte eine hegelianische Konzeption des ethischen Staates. Er sah im Idealismus die Synthese zwischen zwei Extremen:
- Der post-aufklärerischen Strömung, die auf individuellem Willen und einer rein kontraktualistischen Staatskonzeption beruhte
- Dem liberalen Katholizismus, der sich auf göttliche Willkür und dogmatisch-konfessionelle Unterwerfung unter das Autoritätsprinzip stützte
Spaventas Liberalismus lehnte den Individualismus ab, der das Interesse des Einzelnen privilegiert und dabei den universalen Organismus für eigene Zwecke missbraucht, wodurch die Gesellschaft zerstört wird. Dem Staat kommt die “pädagogische” Funktion zu, die Interessen aller zu fördern und dabei sowohl die Familie (in der sich das Individuum bildet) als auch die Zivilgesellschaft zu schützen.
“Die Familie und die Zivilgesellschaft haben ihre Wahrheit im Staat. Wo der Staat nichts anderes als Familie ist (patriarchalischer Staat) oder eine Institution der öffentlichen Sicherheit (Polizei), existiert nicht nur der Staat nicht als wahrer Staat, sondern auch weder Familie noch Zivilgesellschaft in ihrer wahren Form. Der Staat ist die Einheit des Prinzips der Familie und des Prinzips der Zivilgesellschaft (der menschlichen Natürlichkeit und des freien Willens, des Rechts und der Moralität). […] Er ist absolute ethische Subjektivität der Individuen. Absolut, weil er Substanz ist; Subjektivität, weil er von den Individuen frei als ihr eigenes (ethisches) Wesen und ihre Universalität gewusst und gewollt wird.”[3]
Da staatliche Macht von Individuen oder Klassen für Partikularinteressen missbraucht werden kann, akzeptierte Spaventa das konstitutionelle Modell, in dem “die Persönlichkeit des Staates über die sozialen Kämpfe erhoben” ist. Der Staat als Immanenz Gottes, als Universalität des Geistes, konkretisiert sich in der “Nationalität” der Völker - alle gleich als “Brüder der menschlichen Familie”.
Gegen abstrakten Kosmopolitismus:
Spaventa lehnte einen abstrakten Kosmopolitismus ab. Die Nation war für ihn die konkrete Form, in der sich der universale Geist manifestiert - eine Position, die über Hegels Geschichtsphilosophie der aufeinanderfolgenden Leitvölker hinausging.
Die Wirkung - Vorbereitung des italienischen Idealismus
Die Begrenztheit der frühen Rezeption:
Diese frühe italienische Rezeption blieb in ihrem Umfang beschränkt. Sie konzentrierte sich auf Rechts- und Staatsphilosophie, vernachlässigte die systematische Durchdringung der Logik, verharrte oft im Kommentieren. Die produktive Transformation Hegels - wie sie später durch Croce und Gentile erfolgen sollte - stand noch aus.
Die Schüler:
Spaventas Schule umfasste bedeutende Philosophen: Francesco Fiorentino (1834-1884), Sebastiano Maturi (1843-1917), Donato Jaja (1839-1914), Filippo Masci (1844-1922), Felice Tocco (1845-1911), Antonio Labriola (1843-1904), Nicolò d’Alfonso (1853-1933).
Die Bedeutung für das Risorgimento:
Wie Eugenio Garin schrieb: “Mit Spaventa hört die Philosophie in Italien auf, akademische Übung und leere Spekulation zu sein; sie wird zu einer organischen Weltanschauung, aus der eine Moral hervorgeht und folgt; sie wird zu einer laizistischen Religion und leitet jene breite Bewegung der Distanzierung von Intellektuellen von der katholischen Kirche ein.”
Spaventa und Francesco De Sanctis gaben der Risorgimento-Bewegung ihre philosophische Prägung. Im Gegensatz zu England und Frankreich wurde der Hegelianismus in Italien nicht nur zu einer akademischen Bewegung, sondern zu einem Element des zivilen Lebens der Nation im Höhepunkt ihres Risorgimento.
Die Vermittlung zu Croce und Gentile:
Spaventas Werk beeinflusste durch die Vermittlung von Donato Jaja den italienischen Idealismus des 20. Jahrhunderts tiefgreifend. Giovanni Gentile vollendete Spaventas Projekt der “Kantianisierung” oder “Mentalisierung” Hegels und transformierte es in einen vollständigen “Attualismus” - eine Philosophie des Akts, die auf dem permanenten Dynamismus des Denkakts beruht.
Gentile edierte 1908 Spaventas Prolusione e introduzione alle lezioni di filosofia nella Università di Napoli unter dem signifikanten Titel La filosofia italiana nelle sue relazioni con la filosofia europea - nicht als rein historiographisches Werk, sondern als phänomenologisches, in dem der Geist des italienischen Denkens sein wiedergefundenes Selbstbewusstsein und seine Beziehungen zur europäischen Geschichte ausdrückt.
Auch Benedetto Croce, der nach dem Tod seiner Eltern bei Silvio Spaventa (Bertrando’s Bruder) lebte, besuchte Bertrando’s Vorlesungen und schätzte vor allem seinen tief liberalen Geist.
Spaventa bereitete den Boden, aber die Ernte der italienischen Hegel-Rezeption kam erst im 20. Jahrhundert.
59 erhielt Spaventa die Professur für Rechtsphilosophie in Modena, 1860 für Geschichte der Philosophie in Bologna, 1861 - nach der italienischen Einigung - für Philosophie in Neapel. ↩︎
Diese Philosophie kehrte nach Italien zurück - durch Rosmini und Gioberti, die (unbewusst) die spiritualistischen Strömungen Europas rezipierten. ↩︎
Bertrando Spaventa: Studi sull’etica hegeliana, Neapel: Stamperia della R. Università, 1869, S. 427. ↩︎